Történetünk címszereplőjének igen sanyarú sors jutott osztályrészül, mivel édesanyját csecsemőkorában elveszítette, édesapja pedig elhagyta és Afrikába menekült, így a fiút szigorú, kegyetlen, és erőszakos nagybátyja neveli fel.
Darwint folyamatosan gúnyolják a helybéli gyerekek, hiába dolgozik keményen, mégis gyakorta kell éheznie, és elszenvednie az ütlegeléseket. A verésen túl az fáj a legjobban a fiúnak, hogy apjáról sokan azt hiszik és terjesztik, hogy bűnöző, szélhámos, semmirekellő alak, de Darwin a szíve mélyén jól tudja, hogy ez nem lehet igaz, és feltett szándéka, hogy egyszer majd megkeresi. A sok rossz elől egyetlen mentsvára van csak a fiúnak, amikor egy kicsit kimehet a természetbe, ahol megfigyelheti az állatokat, és csendben szemlélődhet. Az egyik ilyen alkalom során észrevesz egy csodaszép lányt az erdőben, aki szintén odamenekült bánatában. Egyikük sem sejti, hogy első röpke, futó találkozásuk után életük szorosan össze fog majd fonódni egy hihetetlen kaland során.
A lány ugyanis nem más, mind Melody Milford hercegnő, akit szülei hozzá akarnak kényszeríteni egy öntelt, pökhendi erőszakos grófhoz. Melody végső kétségbeesésében úgy dönt, hogy hű szolgája kíséretében megszökik ezen szörnyű házasság elől.
Darwin ezzel egyidőben úgy összevész nagybátyjával, hogy az féktelen haragjában elküldi a háztól. A fiú úgy dönt, hogy kevés megtakarított pénzéből elutazik Afrikába, és megkeresi az apját.
Azonban bűnőzök egy kikötői sikátorban elveszik a pénzét, így a fiú kénytelen potyautasként fellopódzni a Fekete Sellő nevű, Fokvárosba tartó hajóra. Ezen a hajón fog utazni - jóllehet nem teljesen önszántából - Melody is, így a két fiatal kénytelen-kelletlen, de útitárs lesz.
Hihetetlenül sok kaland történik már a hajón, kezdve azzal, hogy Darwint lefülelik, és büntetésként megkorbácsolják, Melodyt két matróz megpróbálja megfosztani az aranyaitól, valamint részesei lehetünk egy hatalmas, tomboló tengeri viharnak is.
De ez még csak a kezdet, hiszen Afrikát elérve indul csak az igazi kaland, amikor Darwin kezébe kerül ugyanaz a kincses térkép, amely sok-sok évvel ezelőtt apja kezében is volt, felcsillantva a reményt, hogy végre-valahára megtalálhatja az apját, de ehhez a Tiltott Földön keresztül vezet az út, amely telis-tele van veszélyekkel.
Légy részese ennek a nem mindennapi kalandnak a fekete pokolban, Afrikában, amelynél kegyetlenebb hely nincs a világon.
Ajánlott korosztály 12 éves kortól mindenkinek, aki hisz a hűség, a bátorság, az önfeláldozás és az összetartozás erejében.
KÉRDÉS: Kivel kell élet-halál harcot vívnia Darwinnak?